Le sort des enfants lors du Jugement
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1) Le sort des enfants des musulmans

Ahmad (que Dieu lui fasse miséricorde) a dit : "Qui doute que les enfants des musulmans seront au Paradis?"
Il dit aussi : "Pas de divergence les concernant". (Notes marginales d'Ibn Al-Qayyim sur les Sunan d'Abou Dawoud,7/83)

Al-Qourtoubi (que Dieu lui fasse miséricorde) dit : "L'avis selon lequel ils iront au Paradis est celui de la majorité (.....) certains savants nient même l'existence d'une divergence de vues à ce propos". (at-Tadhkira, 2/328)

An-Nawawi (que Dieu lui fasse miséricorde) dit : "Les savants reconnus des musulmans sont d'avis que les enfants des musulmans morts prématurément iront au Paradis, car ils n'ont pas atteint l'âge de responsabilité". (Commentaire de Mouslim, 16/207)

Ibn al-Kathir (que Dieu lui fasse miséricorde) dit : "Il n'y a aucune divergence de vues entre les savants à propos du sort dans l'au-delà des enfants des croyants d'après ce que rapporte al-Qadi Abou Ya'la Ibn al-Fara al-hanbali de l'imam Ahmad : "Point de divergence en ce qui les concerne; ils iront au Paradis." C'est l'opinion la plus répandue au sein des savants et que nous avons résolument adoptée avec la permission de Dieu le Puissant , le Majestueux". (Tafsir al-Quran al-Azim 3/33)

2) Le sort des enfants des mécréants

Les savants sont partagés entre plusieurs avis sur la question :

2-1) Ils iront au Paradis

Abou Samra (que Dieu l'agrée) a dit que le Messager de Dieu (paix et bénédiction de Dieu sur lui) a vu en compagnie d'Ibrahim les enfants des musulmans et ceux des idolâtres. (Al-Boukhari n°6646)

Hasna bint Mouawia des bani Sarim a affirmé que son oncle paternel avait dit : "Ô Messager de Dieu : qui ira au Paradis?"
Le Prophète (paix et bénédiction de Dieu sur lui) de lui répondre : "le martyr, l'enfant et le nouveau-né enterré". (Ahmad 5/409, Al-Albani juge ce hadith faible dans Da'if al-Djami' 5997)

C'est ce que soutient la majorité des gens du savoir d'après Ibn Abd al-Barr. (At-Tamhid,18/96)

2-2) Ils iront rejoindre leurs parents en Enfer

Salamata Ibn Quays al-Ashdjai a dit : "Nous nous sommes rendus mon frère et moi-même auprès du Prophète (paix et bénédiction de Dieu sur lui) et lui avons dit que notre mère, morte avant l'Islam, offrait de l'hospitalité aux visiteurs et faisait du bien à ses parents. Mais elle avait aussi enterré vivante l'une de nos soeurs alors mineure?"
Le Prophète (paix et bénédiction de Dieu sur lui) nous a répondu : "Celle qui enterre et celle qui est enterrée iront toutes les deux en Enfer, à moins que la première soit vivante à l'avènement de l'Islam et s'y soit convertie". (Jugé "bon" par Ibn Kathir et Ibn Abd al-Barr)

Abou Ya'la a attribué cet avis à l'imam Ahmad, ce qui a été durment démenti par Ibn Taymiya (Voir les Notes marginales d'Ibn Al-Qayyim sur les Sunan d'Abou Dawoud, 7/87)

2-3) S'abstenir de trancher sur leur sort

D'après Ibn Abbas (que Dieu agrée le père et le fils), le Messager de Dieu (paix et bénédiction de Dieu sur lui) fut interrogé au sujet du sort des enfants des idolâtres et il répondit : "Seul Dieu sait ce qu'ils auraient fait". (Al-Boukhari n°1384 et Mouslim n°2660)

Abou Hourayra cite un hadith allant dans le même sens. (Al-Boukhari n°1383 et Mouslim n°2659)

Ibn Al-Qayyim (rah) dit : "Les arguments de ce groupe sont discutables. En effet, la réponse du Prophète (paix et bénédiction de Dieu sur lui) ne signifie pas que le sort de ces enfants n'est pas déterminé, car il s'est contenté de s'en remettre à Dieu pour la connaissance de la conduite qu'ils auraient adoptée, s'ils avaient vécu... C'est une réponse appropriée à la question : comment rejoindraient ils leurs pères sans une action déterminant leur propre sort, question qui fait partie intégrante du hadith.... Le Prophète (paix et bénédiction de Dieu sur lui) a réservé la connaissance (du Destin) à Dieu. Mais il n'a pas dit : Dieu sait mieux où ils iront s'établir ou où ils iront. Le texte ne va pas dans le sens de la doctrine de ce groupe (qui soutient la non détermination du sort des enfants morts prématurément)". (Notes marginales d'Ibn Al-Qayyim sur les Sunan d'Abou Dawoud, 7/85)

2-4) Ils seront les serveurs des pensionnaires du Paradis

L'opinion incriminée est citée dans un hadith rapporté par at-Tabarani et al-Bazzar mais jugé faible par des imams dont Ibn Hajar dans son Fath 3/246.

Cheikh al-islam dit que cette opinion ne repose sur aucun fondement. (Madjmou al-Fatawa, 4/279)

2-5) Ils seront soumis à une épreuve dans l'au-delà, celui d'entre eux qui obéira à Dieu entrera au Paradis, et celui qui désobéira entrera en Enfer

D'après Anas (que Dieu l'agrée), le Messager de Dieu (paix et bénédiction de Dieu sur lui) a dit : "Au jour de la Résurrection, on fera venir quatre (personnes) pour que chacune s'explique : le nouveau-né, le retardé mental, celui qui est mort dans une période de rupture du divin et le vieillard... Le Maître Très Haut dira ensuite à un bras de l'Enfer de se mettre en relief. Puis Il dira aux quatre personnes : J'envoyais à Mes serviteurs des messagers de leurs propre espèce. Maintenant, je suis mon propre messager vers vous. Entrez dans le feu! Le prédestiné au malheur dira : maître ! Comment y entrerons nous alors que nous nous en étions toujours méfiés? Quant au prédestiné au bonheur, il y entrera rapidement. Ensuite Dieu le Très Haut dira : vous auriez été plus prompts à opposer démenti et désobéissance à mon Messager. Ceci étant, les uns entreront au Paradis et les autres en Enfer". (Abou Y'ala n°4224)

Ibn Al-Qayyim (rah) dit : "C'est l'opinion la plus juste qui concilie les différents arguments et synthétise les hadith relatifs à la question. Selon cette opinion, certains enfants seront au Paradis, comme le dit le hadith de Samra, et d'autres en Enfer, comme le disent le hadith d'Aîcha et la réponse du Prophète (paix et bénédiction de Dieu sur lui) : "Seul Dieu sait au moment de leur création ce qu'ils auraient fait". Il est bien connu que Dieu ne les punira pas du fait de sa seule connaissance de ce qu'ils auraient fait, tant qu'ils ne l'ont pas fait. Car Il ne punit que celui qui le mérite conformément à l'objet de sa connaissance éternelle dont le contenu se révélera dans l'au-delà. Ses propos : "Seul Dieu sait ce qu'ils auraient fait" signifient qu'Il sait dans quel sens ils se seraient comporté s'ils avaient vécu et que celui qui réussit à Son épreuve Lui aurait obéi et que celui qui échoue Lui aurait désobéi, ce qui montre que sa science s'exerce sur le comment de l'inexistant s'il avait existé. Dieu le sait mieux". (Notes marginales d'Ibn Al-Qayyim sur les Sunan d'Abou Dawoud, 7/87)

Ibn Kathir (rah) dit : "Les hadith évoquant l'epreuve ont une portée plus restreinte que les autres. Celui que Dieu sait (depuis toujours) qu'il réussira, Il met son âme en atteinte avec celle d'Ibrahim et celles des enfants des musulmans morts à l'état originel, et celui qu'Il sait qu'il ne réussira pas, son sort dépend de Dieu le Très Haut, et il ira en Enfer au jour de la Résurrection conformément aux hadith de "l'epreuve" et à ce qu'al-Ashari rapporte des Sunnites". (Commentaire d'Ibn Kathir, 3/3).

C'est ce que dit la majorité des membres de la Communauté des Sunnites d'après ce que rapporte Aboul Hassan al-Ach'ari. C'est également l'avis d'al-Baghdadi et une partie des autorités confirmées en la matière. C'est encore ce que préfère Ibn Taymiya qui le déclare conforme aux textes adoptés par l'imam Ahmad (sur la question). C'est l'avis qui tient compte de l'ensemble des arguments.