Le voile dans l'histoire
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Le voile dans l'histoire

Cette pratique est connue chez les Juifs depuis très longtemps. Ainsi lit-on dans le livre de la Genèse, 24 : "64 Rébecca aussi leva les yeux, elle vit Isaac et sauta à bas du chameau. 65 Elle demanda au serviteur : Qui est cet homme qui vient à notre rencontre dans la campagne ? Le serviteur répondit : C'est mon maître. Alors elle prit son voile et se couvrit le visage." (Traduction de la Bible du Semeur)

Cette pratique avait également cours chez les Arabes avant l'avènement de l'islam. On le désigne également par lithâm (cache-nez) mais aussi par khimâr. Le brillant poète Adh-Dhubyânî dit dans sa description d'Al-Mutajarridah, l'épouse d'An-Nu`mân Ibn Al-Mundhir, lorsque de passage dans l'assemblée des hommes, elle perdit son niqâb : Son cache-nez (nasîf) tomba, tout à fait involontairement. Elle le ramassa, se cachant de nous de la main.